La iglesia parroquial de Nuestra Señora de La O de Sanlúcar de Barrameda conserva, entre otros cuadros hoy anónimos, una representación de la Virgen del Rosario del siglo XVII[1] (fig. 1 y 9), que aquí proponemos atribuir al pintor activo en Sevilla Juan del Castillo (c. 1590-c. 1657), conocido principalmente por haber sido el presunto maestro de Murillo[2]. Castillo fue uno de los pintores más activos en Sevilla y su arzobispado durante los años 1630 y 1640. Por otra parte, Castillo estuvo también muy integrado profesional y socialmente con los principales artistas sevillanos de su tiempo, con los que llegó incluso a tejer lazos de familia. Así, con el joven Alonso Cano (1601-1667), pintor sobre el que además habría llegado a ejercer cierta influencia[3]. De hecho, Palomino llega incluso a hacer de él uno de sus discípulos[4].
El cuadro de Sanlúcar presenta los tipos de personajes característicos de la manera de Juan del Castillo, tipos cuyos rostros manifiestan lo que la historiografía ha venido en definir como una suerte de «amabilidad expresiva», aspecto éste que distancia su obra de la producción de su contemporáneo Francisco de Herrera el Viejo (c. 1590-c. 1654), o la del flamenco afincado en Sevilla Juan de Roelas (c. 1570-1625), más inclinados a una expresión más dramática de los sentimientos[5]. El colorido y, particularmente los juegos de luz sobre los tejidos, sitúan la formación de Castillo bajo el influjo de la tradición tardo-manierista, mientras que el fondo sombrío y neutro de sus fondos se adscribe ya al naturalismo del barroco desarrollado en Sevilla durante la primera mitad del siglo XVII[6]. También es característico de Castillo el tratamiento de los drapeados en el cuadro, caracterizado por los pliegues angulosos y un tanto planos.
Juan del Castillo es, ciertamente, un maestro menor, de un dibujo algo torpe y muy seco; sin embargo, se le debe reconocer la elaboración de un estilo muy personal en el seno de la producción artística realizada en Sevilla, así como la creación de toda una serie de tipos que serán asimilados y popularizados más tarde por Murillo y sus epígonos, y que se convertirán en la imagen icónica de la llamada pintura barroca sevillana.
El cuadro de Sanlúcar es un excelente ejemplo de estos elementos característicos de la producción de Castillo. De hecho, el cuadro se pude relacionar con toda una serie de lienzos del pintor que representan el grupo de la Virgen con el Niño, un conjunto de obras que inspirará de manera decisiva las pinturas del mismo asunto que hicieron célebre a Murillo en los siglos siguientes[7] (fig. 2).
Juan del Castillo trató a menudo este tema en obras de mediano formato destinadas a la devoción privada. En el caso del cuadro de Sanlúcar, el pintor ha representado a la Virgen sentada junto a una mesa y de frente al espectador, llevando al Niño en su regazo. Detalle excepcional en Castillo, sobre la mesa se ha dispuesto un jarrón de cristal con tres rosas, en clara alusión al vaso espiritual -que la luz atraviesa sin romperlo- y a la rosa mística del Cantar de los cantares y de las letanías del Rosario.
La composición se debe poner en relación con la del cuadro de Juan del Castillo del mismo asunto que se encontraba recientemente en el mercado de arte de Barcelona[8] (fig. 3). En efecto, el encuadre es análogo, así como la posición de la figura de la Virgen. Aquí, sin embargo, la mesa está ausente, y aquélla se sienta sobre un parapeto a penas visible, un recurso similar al que empleará Murillo en la mayoría de sus composiciones del mismo asunto[9]. En el cuadro de Barcelona, sólo la figura del Niño se dirige al espectador; la de la Virgen dirige su mirada a su hijo, que lleva el rosario en sus manos. En el cuadro de Sanlúcar, por el contrario, la Virgen y el Niño miran ambos al fiel-espectador, a quien dirigen el gesto de ofrecimiento del rosario, invitándolo al rezo.
El cuadro de Sanlúcar también se puede relacionar con otras dos obras del pintor. Se trata, por un lado, de la Virgen del pajarito de la antigua colección del vizconde de la Palma[10] (fig. 4) y, por otro, de la Virgen del Rosario de una colección privada en Carmona[11] (fig. 5). En efecto, los dos cuadros repiten, grosso modo, la misma composición para la figura principal.
Finalmente, señalaremos como un último ejemplo de esta producción de Juan del Castillo una Virgen lactante atribuida al pintor en 2001[12], y que evoca la misma atmósfera de piedad íntima y alegre que se desprende del cuadro de Sanlúcar (fig. 6).
Por último, en el cuadro que atribuimos aquí a Juan del Castillo, el rostro de la Virgen es también muy característico del pintor. Encontramos unos contornos muy similares en la figura del mismo personaje en la composición del cuadro de La entrega milagrosa del retrato de santo Domingo en Soriano, de la antigua iglesia de los Dominicos en Osuna[13], mientras que el rostro del Niño es análogo al de la figura principal del cuadro de Juan del Castillo San Juanito servido por los ángeles, en el Museo de Sevilla[14] (fig. 7).
Una pintura anónima, más tardía, aparecida en el mercado de segunda mano en internet, retoma parcialmente la composición del cuadro de Juan del Castillo, así como la figura del Niño. Ignoramos su paradero (fig. 8).
El cuadro de Juan del Castillo en Sanlúcar viene a completar el corpus del pintor, un artista que ha merecido un interés reciente por parte de la historiografía, pero que aún viene necesitando un estudio monográfico que, sin duda, vendrá a demostrar la importancia de su papel en la colaboración de los talleres de pintores en Sevilla en el siglo XVII y en la transmisión de formas y estilos que desembocan en el barroco pleno en el que descolló Murillo.
Eduardo Lamas
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[1] Juan del Castillo, Virgen del Rosario, óleo sobre lienzo, 165 x 140 cm, Sanlúcar de Barrameda, iglesia parroquial de Nuestra Señora de La O. Colgado hasta hace poco en uno de los muros de la sacristía, hoy figura sobre el muro Este de la capilla del Santo Sacramento.
[2] Sobre Juan del Castillo, ver: Enrique Valdivieso, “Juan del Castillo, maestro de Murillo”, in El joven Murillo, cat. expo., Bilbao-Sevilla, 2009, pp. 47-65; Lina Malo Lara, “Juan del Castillo, maestro pintor del Barroco sevillano : revisión y aportaciones”, in Alfredo Morales (coor.), Congreso internacional Andalucía barroca, Sevilla, 2009, vol. 1, pp. 351-358; Lina Malo Lara, “Nuevos datos documentales sobre el pintor Juan del Castillo”, Laboratorio de arte, 17, 2004, pp. 449-458.
[3] Valdivieso, 2009, pp. 48-49.
[4] Antonio Palomino, Museo pictórico y escala óptica, Madrid, 1947, p. 861.
[5] Sobre estas cuestiones estilísticas, ver Enrique Valdivieso & Juan Miguel Serrera, Historia de la pintura española: escuela sevillana del primer tercio del siglo XVII, Madrid, 1985, pp. 303-369.
[6] Diego Angulo, Pintura del siglo XVII, in Ars hispaniae, Madrid, 1971, vol. 15, p. 76. Ver también: De Herrera a Velázquez: el primer naturalismo en Sevilla, cat. expo., Sevilla, 2005.
[7] María de los Ángeles García Felguera, La fortuna de Murillo, Sevilla, 2018.
[8] El cuadro de Castillo había sido vendido en Barcelona en 2008 (La Suite, 23/02/2008, lote n° 83), encontrándose más tarde en el mercado de arte de Madrid. El cuadro se subastó en Barcelona el 15 de noviembre de 2015: Barcelona, Setdart [15/11/2015], lote 543019. Angulo lo había atribuido a Castillo en el marco de su estudio sobre la formación de Murillo, cuando el cuadro se encontraba en una colección privada: Diego Angulo, Murillo, Madrid, 1981, vol. 1, pp. 171 y 120.
[9] Sobre estas composiciones de Murillo, ver Eduardo Lamas-Delgado, “La Vierge à l’Enfant de Lierre : redécouverte d’un tableau de Bartolomé Esteban Murillo”, Bulletin de l’Institut royal du Patrimoine artistique, 33, 2009-2012, pp. 127-135.
[10] Juan del Castillo, Virgen del pajarito, óleo sobre lienzo; 119.5 x 93 cm, localización desconocida.
El cuadro fue subastado en Barcelona, el 07 de julio de 2015 (lote 958).
[11] Juan del Castillo, Virgen del Rosario, óleo sobre lienzo; 121 x 100 cm, Carmona, colección privada.
[12] Enrique Valdivieso & José Fernández López, “Nuevas aportaciones al catálogo de la obra de los pintores Juan de Roelas y Juan del Castillo”, Archivo Español de Arte, 294, 2001, pp. 113-125, aquí 116.
[13] Juan del Castillo, La entrega milagrosa del retrato de santo Domingo en Soriano, óleo sobre lienzo, c. 1630-1635, Osuna, iglesia parroquial de Santo Domingo.
[14] Juan del Castillo, San Juanito servido por los ángeles, óleo sobre lienzo; 117 x 95 cm, Sevilla, Museo de Bellas Artes. Véase la base de datos Ceres, ficha n° CE0803P.