Como es de sobra repetido, de entre la copiosa producción de Murillo destacan los cuadros que representan el milagro de la Inmaculada Concepción. Estos cuadros presentan muy a menudo una composición muy similar, en la que, no obstante, el artista ha sabido introducir variantes que le permiten explorar el tema sin repetirse, como se dice vulgarmente.
Aquí proponemos denominar, en adelante, una de estas representaciones como la Inmaculada Nottebohm, del nombre del más prestigioso de sus propietarios, con el fin de destacarla. Se trata, no obstante, de una representación excepcional del tema que descuella de entre las demás tanto por su formato octogonal como su soporte en cobre.
En octubre de 2013, el ministerio de cultura de España la adquirió para depositarla en el Museo de Bellas Artes de Sevilla [1]. Hasta entonces, la Inmaculada Nottebohm había formado parte de la colección Forum Filatélico, entidad que adquirió el cuadro en el mercado de arte de Londres en 1996 [2].
Entre 1999 y 2006, la Inmaculada Nottebohm se expuso en diversas ciudades junto con parte de esta colección privada [3], que se puso en venta en pública subasta en Londres en 2015 [4]. No así el cuadro de Murillo, cuyo permiso de exportación fue denegado por el Gobierno español, que ejerció derecho de tanteo.
La primera noticia que se tiene de la Inmaculada Nottebohm data del primer tercio del siglo XIX. Entonces, el cuadro de Murillo había formado parte de la colección del barón Philippe-Gaëtan Mathieu de Faviers (1761-1833), en París [5]. Con toda probabilidad, Faviers adquirió el cuadro en España, seguramente en Sevilla.
El barón Mathieu de Faviers había participado en la campaña de España como intendente general del ejército de Napoleón en el Sur de la península Ibérica en 1810-1811. En este contexto había residido en Sevilla.
Retrato del barón Philippe-Gaëtan Mathieu de Faviers
Además de la Inmaculada Nottebohm, a su regreso a Francia, el barón Mathieu de Faviers se hallaba en posesión de un notable conjunto de obras de Murillo. Así, La muerte de santa Clara de Dresde, y dos lienzos del ciclo del claustro del convento de San Francisco de Sevilla: San Gil ante el papa Gregorio XI y San Diego en éxtasis ante la cruz [6]. La colección se encontraba en su hôtel particulier de la rue de la Pépinière, en un elegante barrio del distrito VIII de París.
Mathieu de Faviers falleció en 1833. El 11 de abril de 1837 tuvo lugar en París la subasta post-mortem de la galería del barón y allí se puso en venta el cobre de Murillo [7]. Sin embargo, el cuadro de la que aquí llamamos Inmaculada Nottebohm no se vendió entonces, como se ha afirmado recientemente [8]. En efecto, el cuadro se retiró de la subasta y se vendió más tarde de manera privada en Londres, como nos informa Charles Blanc y recogen después Curtis y Angulo [9].
Tras esta fecha no se tienen más noticias de la Inmaculada Nottebohm durante casi un siglo. El catálogo de Valdivieso señala por error la presencia del cuadro en una subasta en Londres en 1857 [10], al confundir los datos que ofrece Angulo en su catálogo: por un lado, la venta privada del cuadro en la capital inglesa poco después de la venta de 1837; por otro, la fecha de 1857 que es la de la edición del libro de Blanc que recoge ese dato.
Retrato de Oskar NottebohmTan sólo se concoce la presencia del cuadro de Murillo en una colección belga mucho más tarde, a principios de los años 1930. Así, Mayer publicó una fotogradía del cobre cuando formaba parte de la colección Nottebohm en Amberes [11]. Más tarde, Angulo había señalado en su catálogo razonado que el cuadro había formado parte de la venta de esta colección en Bruselas en 1957 [12]. En efecto, la Inmaculada de Murillo se vendió en Bruselas el 17 de diciembre de 1957 en la venta de la sucesión de Oscar Nottebohm, fallecido en 1935. El cuadro aparecía como obra atribuida a Murillo, en el lote número 57 [13].
Eduardo LAMAS
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[2] El cuadro se adquirió en 1996 en el mercado de arte de Londres. Sobre este particular, ver: Ignacio Cano & M. del Valme Muñoz, coord., Murillo : IV centenario, cat. expo., Sevilla, 2018, p. 214.
[3] En 1999 , en Vigo, Salamanca, Valladolid, Burgos y Palma de Mallorca; en 2000, en Algeciras, Melilla y Pamplona; en 2001, en Alicante, Jaén, Elche, Albacete, Sevilla y Badajoz; en 2002, en Sabadell, Zamora y Alcázar de San Juan; en 2003 en Granada, Marbella, Ciudad Real; en 2004, en Alfaz del Pi, Oviedo, Soria y Madrid; en 2005, en Palencia, en Salamanca (otra vez) y en Málaga; en 2006, en Cáceres. Para estas exposiciones, véanse los catálogos; Ismael Gutiérrez Pastor, Colección de pintura antigua española y flamenca de los siglos XVI y XVII, Madrid, s.d. Colección Fórum Filatélico : pintura antigua española y flamenca de los siglos XVI y XVII, Madrid [2002].
[4] Para la venta de la colección Forum Filatélico, ver: Old master and British paintings : auction, Sotheby’s, in London, 29 april 2015, London, 2015.
[5] Para la colección Mathieu de Faviers, ver: Nicole Gotteri, « Un collectionneur alsacien, le baron Mathieu de Faviers (1761-1833) », in Revue d’Alsace, 121, 1995, pp. 111-146. Ver también: Ilse Hempel Lipschutz, Spanish painting and the French romantics, Cambridge, 1972, p. 140.
[6] Sobre estos cuadros, ver: Véronique Gerard-Powell, “Les collectionneurs espagnols et la vente d’oeuvres d’art”, in: Luis Sazatornil y Frédéric Jiméno, El arte español entre Roma y París (siglos XVIII y XIX) : intercambios artísticos y circulación de modelos, Madrid, 2014, pp. 305323, aquí 310 ; Suzanne Stratton & Jonathan Brown, ed., Bartolomé Esteban Murillo (1617-1682) : paintings from American collections, cat. expo., 2002, p. 93.
[7] Para la presencia del cuadro en la venta de la colección Mathieu de Faviers en 1837 (Lugt 14657), ver: Catalogue de tableaux capitaux et de premier ordre, principalement de l’ecole espagnole, dont huit du célèbre Murillo, et divers maîtres de l’école d’Espagne et d’Italie, dont la vente par suite du décès de M. le baron Mathieu de Faviers, Intendant général des armées, grand-officier de la Légion d’Honneur, pair de France, aura lieu le mardi 11 avril 1837…, Paris, 1837, pp. 6-7, lote 3.
[8] Enrique Valdivieso, Murillo : catálogo razonado de pinturas, Madrid, 2010, n° 299. Este error se retoma en Cano & Muñoz, op. cit., pp. 214 (como en nota 2).
[9] Charles Blanc, Le trésor de la curiosité tiré des catalogues de vente, 2 vols, Paris, 1857-1858, vol. 2, p. 429. Charles B. Curtis, Velazquez and Murillo : a descriptive and historical catalogue of the works of Don Diego de Silva Velazquez and Bartolomé Estéban Murillo, New York, 1883, p. 141, n° 54s. Diego Angulo, Murillo : su vida, su arte, su obra, Madrid, 1981, vol. 2, n° 705.
[10] Valdivieso, op. cit. (como en nota 8). El error se retoma en Cano & Muñoz, op. cit., p. 214 (como en nota 2) y en Eduardo Lamas-Delgado, “La fortuna de Murillo en Bélgica y Holanda”, en B. Navarrete, dir., Murillo ante su IV centenario : perspectivas historiográficas y culturales, Sevilla, 2019, pp. 433-448, aquí 443.
[11] August L. Mayer, “Anotaciones a obras murillescas”, Boletín de la Sociedad Española de Excursiones, 42, 1934, pp. 14-18, aquí 15.
[12] Angulo, 1981 (como en nota 9).
[13] Catalogue de la collection de tableaux et sculptures dépendant de la succession de feu M. Oscar Nottebohm, comportant des oeuvres de maîtres des écoles flamande, française, hollandaise, allemande, anglaise, suisse et belge du 16e au 19e siècle, Bruxelles, Palais des Beaux-Arts, 1957.
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